La historia se escribe en los momentos límite y Gimnasia y Esgrima La Plata lo sabe a la perfección. Luego del partidazo del pasado miércoles, donde el equipo salvó el primer match-point en contra ante un marco verdaderamente imponente, el elenco platense se prepara para el cuarto round de las Semifinales. Del otro lado está Lanús, un gigante de la categoría que, comandado por su entrenador Manu Anglese, tiene una meta entre ceja y ceja: "cerrar el cruce en casa ajena y meterse en la gran Final", donde ya espera agazapado San Isidro.
El salto inicial está programado para las 20.30 en el mítico Estadio Víctor Nethol de la ciudad de La Plata, con transmisión oficial de Básquet Pass. Los encargados de impartir justicia en este duelo de altísima tensión serán los árbitros Juan Fernández, Alberto Ponzo y Andrés Barbarini.
El choque enfrenta a dos realidades y dos recorridos casi cinematográficos. Lanús llega como uno de los grandes candidatos al ascenso. En la fase regular se ubicó tercero en la zona Sur con un registro contundente de 21-11, lo que le permitió acceder directo a la instancia de Octavos de Final. Allí, sacó la escoba y barrió a Quilmes de Mar del Plata por 3-0, misma dosis que le aplicó a Villa San Martín (3-0) en la fase siguiente. El Granate llegó a esta serie invicto en playoffs y sin conocer la derrota como local desde el 9 de febrero.
La película de Gimnasia, en cambio, es la del sobreviviente nato. Es el único equipo en esta instancia que proviene de la Reclasificación tras finalizar séptimo en la fase regular con un balance de 19-13. En el repechaje, superó una dura serie ante Racing Club por 3-2. Luego, demostró su temple al vencer por 3-1 tanto a Central Entrerriano en octavos, como a Barrio Parque de Córdoba en cuartos, revirtiendo contextos adversos y sin la ventaja de la localía. En su fortaleza de La Plata, el Lobo está invicto durante toda la postemporada.
Los antecedentes inmediatos marcan una paridad que asusta. En la fase regular, Lanús se impuso en los dos cruces: 90-69 el 11 de enero como local, y 102-90 el 11 de marzo en territorio platense. Ya en esta serie, el Granate golpeó primero en casa ganando 78-76 con un cierre dramático y una actuación estelar de Mike Henry y Martín Franchino (combinaron 38 puntos y 21 rebotes). El segundo juego siguió el mismo guion: victoria de Lanús por 78-74, sostenida por una asfixiante defensa en el tercer cuarto y 22 puntos y 9 rebotes de Henry, contrarrestando las 20 unidades de Sinconi para la visita.
Pero el pasado miércoles, con la soga al cuello y el aliento ensordecedor de su gente, Gimnasia cambió la historia. Ganó 88-76 gracias a un impecable segundo tiempo defensivo que maniató la ofensiva rival. El ritmo lo marcó Raúl Pelorosso, y la gran figura fue el cubano Gutiérrez Conde, que la rompió toda con 23 puntos y 8 rebotes, eclipsando los 20 puntos del visitante Merchant. Hoy, la pelota vuelve a volar por el aire y la ciudad contiene el aliento. El Lobo no quiere despertar de este sueño.
